La politica estera è fatta di continuità, piuttosto che di rottura. Gli interessi nazionali sono di lungo periodo e, in genere, persistono ai presidenti, ai governi e ai partiti. Così Nicolas Sarkozy ricambia l'attenzione che Angela Merkel ebbe all'inizio del suo mandato (con il viaggio a Parigi) e programma il suo primo viaggio all'estero
a Berlino.